Pax Christi rouwt om Natalja Estemirova
Pax Christi Vlaanderen is diep geschokt door de laffe en wrede moord op Natalja Estemirova. Wij rouwen om haar als om een eigen broer of zus. Zij heeft haar leven totaal gegeven in dienst van vrede en rechtvaardigheid in haar land dat zo gruwelijk geleden heeft en nog altijd lijdt onder oorlog, terreur en verdrukking.
Wij leerden haar kennen tijdens een seminarie in Sint-Petersburg in 2003. Zij had toen haar 9-jarige dochter mee. Zij maakte indruk door haar rustige vastberadenheid. Eind september en begin oktober 2004 was Natalja Estemirova onze belangrijkste getuige rond het thema: “Vrouwen als kracht tot vrede”. Kost wat kost zou ze verder gaan met het levensgevaarlijk werk dat ze op zich had genomen.
Aanvankelijk was zij geschiedenislerares in Grozny. Maar oog in oog met de gruwel van de oorlog groeide ze uit tot een gedreven mensenrechtenactiviste. Met de hulp van een fototoestel en notitieboekjes bracht zij het materiaal bijeen voor tientallen rapporten van Memorial, een organisatie die opereert vanuit Moskou en zich toelegt op de mensenrechtenschendingen in heel de Russische Federatie.
Natalja Estemirova kreeg internationale erkenning voor haar bijzonder moedig werk. Zij ontving hiervoor o.m. de eerste Anna Politkovskaja prijs en de medaille Robert Schuman van het Europees Parlement.
Oog in oog met deze gruwelijke moord roept Pax Christi Vlaanderen de Russische en de Tsjetsjeense regeringen op om paal en perk te stellen aan de schendingen van de mensenrechten en om hen die de mensenrechten op een eerlijke en vreedzame wijze verdedigen effectief te beschermen.
Jo Hanssens, voorzitter Pax Christi Vlaanderen
Josée Goethals, voorzitter werkgroep Oost-Europa
Annemarie Gielen, secretaris werkgroep Oost-Europa
