Britse WWWWW-Award voor ambassadrice voor de Vrede, Jenny Vanlerberghe
Voorzitster Jennie Vanlerberghe van Moeders voor Vrede (Mothers for Peace) krijgt Britse WWWWW-(Women Welcome Women World Wide) Award voor het project in Afghanistan
WWWWW
Women Welcome Women World Wide is een internationale organisatie gesticht door Frances Alexander, voormalig burgemeester van High Wycombe bij Londen.
WWWWW bestaat 25 jaar en maakt het mogelijk om vrouwen uit de hele wereld vriendschap te laten sluiten.
Op deze manier kunnen vrouwen kennis maken met andere landen en culturen in de geborgenheid van een gezin en dus niet als toerist. De organisatie is actief in 82 landen en telt enkele duizenden leden.
Frances Alexander heeft de organisatie jarenlang met haar typische Britse humor, maar ook wel met vaste hand geleid. Momenteel is ze sterk betrokken bij een ecologisch programma in the Rye en Holywell Mead in High Wycombe.
Jennie Vanlerberghe en Frances Alexander hebben elkaar nu en dan ergens op de wereldplaneet ontmoet. Frances Alexander heeft wel altijd het werk van Jennie Vanlerberghe, auteur, journalist en vrouwenrechtenactiviste, zoveel mogelijk gevolgd.
Ter gelegenheid van de 25ste verjaardag van Women Welcome Women world wide, die in Londen werd gevierd, besloot de stichtster om een speciale Award uit te reiken aan twee vrouwen die ze wilde belonen voor hun werk.
Een award werd ondertussen aan Dr Praxy de Saram, die in Sri Lanka tsunamislachtoffers verzorgde, overhandigd en woensdag 26 augustus komt Frances Alexander speciaal naar Ieper om aan Jennie Vanlerberghe de Award voor haar werk voor de vrouwen in Afghanistan uit te reiken.
Frances heeft een speciale band met de vredesstad. Haar overleden vader was immers één van de Yperietslachtoffers van WO I.
Het Vrouwencentrum in Istalif, Afghanistan is intussen internationaal bekend.
In 2002 reisde Jennie Vanlerberghe, voorzitter van Moeders voor Vrede, samen met een Franse groep voor de allereerste keer naar Afghanistan. Na onderzoek in Istalif bouwden ze er een huis waar vrouwen in een beschermde omgeving opgevangen en opgeleid worden.
Vrouwen en meisjes worden in Afghanistan slechter behandeld dan een hond. Ze krijgen nauwelijks of geen onderwijs, geen medische verzorging, ze hebben totaal geen rechten. Sedert de taliban daar de plak heeft gezwaaid, is hun situatie nog slechter geworden.
Van in het begin was er in het Vrouwenhuis in Istalif medische verzorging voor de vrouwen en hun baby’s. Maar vrouwen en hun dochters leren er ook een ambacht en lezen en schrijven waardoor ze weer een beetje zelfvertrouwen kregen.
Dat ging nog wat groeien toen ze voor hun productie ook werden betaald. Opeens werden ze de kostwinner van de familie die vaak uit verschillende gezinnen bestaat. Dit was niet naar de zin van de mannen en vaak werden hun vrouwen en het Vrouwenhuis het mikpunt van de mannelijke frustratie.
Moeders voor Vrede heeft toen het besluit genomen om alle programma’s in het project uit te breiden naar mannen en jongens. Sedert enkele jaren kunnen zij, niet in het Vrouwenhuis weliswaar, maar in satellietklassen allerlei opleidingen volgen, van landbouw, tot veeteelt en bijen kweken, over kleermakerij tot alfabetisering, computer en Engels.
Dagelijks worden nu 783 mannen en vrouwen bereikt, heeft het vrouwencentrum 89 Afghaanse medewerkers en wordt Istalif als een voorbeeld beschouwd dat het mogelijk is in zo’n dramatisch land een plaats te creëren waar er heel progressief wordt gewerkt. Mothers for Peace wordt er op de handen gedragen.
Binnenkort wordt nog naar drie andere regio’s in Afghanistan uitgebreid.
Bron:
Monique Delbeke
Secretaris Moeders voor Vrede/ Mothers for Peace
GSM: 0486.46.76.97
Europalaan 7, 8970 Poperinge – Belgium
