Over ons

Meer dan ooit is er nood aan een kompas dat rust en houvast biedt. En dat de weg wijst naar een samenleving in evenwicht. 

Vanuit haar spirituele roots, humane waarden en zeer ruime ervaring neemt Pax Christi deze rol op zich.

Kom in actie.

En ga voluit voor verbinding!

De onvrede die je vanbinnen voelt, kan je samen met ons vanbuiten herstellen.

Bekijk op een transparante manier onze financiële gegevens van de afgelopen jaren op donorinfo.be

Stichting Donorinfo helpt jou om te begrijpen hoe goede doelen jouw steun gebruiken.

Donorinfo is je onafhankelijke gids voor de transparantie van goede doelen.

Pax Christi Vlaanderen maakt deel uit van Pax Christi International, een wereldwijde katholieke vredesbeweging met meer dan 100 lidorganisaties in een 60-tal landen.

De beweging ontstond aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. De Franse bisschop Pierre-Marie Théas, die tijdens de oorlog gevangen zat omdat hij Joden hielp, en lerares Marthe Dortel-Claudot deelden dezelfde overtuiging: na de oorlog moest verzoening in de plaats komen van vergelding. Vanuit die gedachte richtten ze Pax Christi op: voormalige vijanden opnieuw samenbrengen en bouwen aan vrede.

Vandaag verbindt Pax Christi International vredesorganisaties en vredesbouwers over de hele wereld. Het netwerk zet onder meer in op actieve geweldloosheid, ontwapening en menselijke veiligheid, mensenrechten, rechtvaardige vrede en ecologische rechtvaardigheid.

Een belangrijke opdracht is de internationale advocacy. Pax Christi International heeft sinds 1979 een consultatieve status bij de Verenigde Naties en is ook actief bij de Europese instellingen. Zo brengen we de ervaringen van lokale vredesbouwers tot bij internationale beleidsmakers – en zorgen we er steeds vaker voor dat zij daar zelf hun stem kunnen laten horen.

Eind 1951 werden de eerste kiemen gelegd voor een Pax Christi-afdeling in ons land onder invloed van de “Equipes Populaires” (Franstalige KWB). In 1953 werd Pax Christi België opgericht. Vanuit de federalisering van België werd in 1972 besloten om de Vlaamse werkgroep binnen Pax Christi België uit te bouwen tot een autonome afdeling van Pax Christi International. Pax Christi Vlaanderen was geboren.

Vanaf het begin richt Pax Christi Vlaanderen zich op de wisselwerking tussen studie en educatie, spiritualiteit en actie. Het vredesthema zelf wordt ingevuld op vier domeinen: veiligheid en ontwapening, mensenrechten, geweld en geweldloze alternatieven, en internationale structuren, en elk domein wordt onderzocht volgens vier dimensies: Noord-Zuidrelaties, Oost-Westrelaties, eigen samenleving, kerken en religies.

In de tweede helft van de jaren ‘80 groeit onze lokale inbedding en het aantal activiteiten verder. Pax Christi Vlaanderen blijft de verbinding maken tussen spiritualiteit en vredesthema’s. Er worden fietstochten en voettochten voor vrede, straatacties en stiltekringen, vredeskaravanen, wakes en gebedsdiensten voor vrede georganiseerd. Een hoogtepunt is “Stappen naar vrede” in 1986. Via vijf routes stappen honderden mensen doorheen Vlaanderen naar Mechelen. De slotmanifestatie heeft plaats in de pas geopende Nekkerhal met ruim 5.000 deelnemers. 

Pax Christi verspreidt de expertise door de oprichting van IPIS: International Peace Information Service. Deze dienst is vandaag een zelfstandige organisatie. Leden van de beweging worden ook uitgestuurd als “Getuigen voor vrede” naar conflictgebieden als Nicaragua en Haïti.

In 1993 viert Pax Christi Vlaanderen haar twintigjarig bestaan met een optreden van Willem Vermandere en een lezing van kardinaal Danneels. De oorlog in (ex-)Joegoslavië en de genocide in Rwanda bepalen sterk onze werking. Er komen nieuwe internationale ontmoetingen met oorlogsslachtoffers en vredeskrachten in conflictgebieden als Soedan, Libanon, Rwanda, Burundi, Congo, Kosovo, Kroatië en Servië. Onze straatacties nemen af en Pax Christi Vlaanderen zet nog meer in op publicaties en vormingsactiviteiten. 

In 1994 luidt het thema van de Vredesweek: “Honger stil je niet met wapens.” We focussen daarbij op de landmijnen of anti-persoonsmijnen. Dankzij 40.000 handtekeningen en het lobbywerk dat we daarna doen, wordt België in maart 1995 het eerste land ter wereld dat een absoluut verbod op productie, handel en gebruik van landmijnen uitvaardigt.

In 1999 reiken we voor het eerst de titel “Ambassadeur van de Vrede” uit. Dit blijft tot op vandaag een jaarlijks betekenisvol gebeuren. Ook interreligieuze dialoog en verdieping van de Bijbelse visie op vrede en andere religieuze bronnen krijgen meer aandacht. 

Pax Christi zet de daaropvolgende jaren verder in op politiek en sensibiliserend werk rond conflictregio’s: we bouwen expertise op inzake de oorlog in Tsjetsjenië en Rusland, en voeren campagne voor vrede in Israël/Palestina, Congo en het gebied van de Grote Meren in Centraal-Afrika. We voeren verder actie tegen lichte wapens en kernwapens, maar ook tegen de inzet van kindsoldaten. Mede dankzij de invloed van Pax Christi Vlaanderen en een Vredesweekcampagne wordt het Vlaams Vredesinstituut opgericht. 

De expertise staat op een hoog peil, dankzij een jaarlijks boek en zes inhoudelijke dossiers en de inzet van gedreven medewerkers. Het Vlaams Netwerk Kies Kleur tegen Pesten, m.m.v. Pax Christi, krijgt steeds meer aandacht en de methode Peer Mediation vindt ingang dankzij een Europees project van Pax Christi.  

De jongerengroep van Pax Christi Vlaanderen heeft contacten van New York tot Berlijn, en organiseert uitwisselingen met jongeren uit het Midden-Oosten en Oost-Europa. UM4P pleit voor meer vredesbeleid voor en door jongeren. Geïnspireerd door verschillende innovatieve dialoogmethodieken, passen ze deze toe, ook in eigen samenleving.

In 2009 zet Pax Christi Vlaanderen voor het eerst in op de relatie tussen het klimaatprobleem en vrede in de Vredesweek. De focus op het aan banden leggen van internationale wapenhandel wordt vernieuwd na de Arabische Lente waar wapens dienen om burgerprotest te verlammen.

In 2012 neemt Pax Christi Vlaanderen de ontwikkelingen rond killer robots voor het eerst op met een hoorzitting in het parlement. Vanaf 2017 verbreden we dit thema naar een ruimer publiek met het oog op een internationaal verdrag tegen dit soort autonome wapens.

Onze strijd tot uitbanning van de kernwapens krijgt een nieuwe impuls met een “humanitaire belofte” die op 7 juli 2017 leidt tot een internationaal verbodsverdrag op kernwapens met 122 landen. De International Campaign to Abolish Nuclear Weapons, waar Pax Christi lid van is, krijgt hiervoor de Nobelprijs voor de Vrede. Met trots zijn we bij de prijsuitreiking in Oslo.

Een vernieuwde interesse in vredesspiritualiteit zorgt voor een brede verspreiding van "Vierend en Bezinnend", dat we nu alleen nog digitaal verspreiden. In 2019 waren er meer dan duizend inschrijvingen voor dit meerdaags aanbod. Tijdens de coronapandemie bleek het een welgekomen bron van verbinding en inspiratie. In 2022 stelt Pax Christi Vlaanderen een bewegingsmedewerker aan om vredesspiritualiteit meer handen en voeten te geven.

Voor de uitbouw van een inclusieve samenleving werd in 2019 de focus gelegd op mensen zonder wettig verblijf, en mensen in detentie en hun naastbestaanden. Samen met en voor hen organiseren we acties en activiteiten om het onrecht in hun leven aan te kaarten en voor een positieve en humane toekomst te strijden. Café Winket en de campagne In My Name zijn mooie resultaten hiervan.

In 2025 lanceert Pax Christi Vlaanderen de campagne Vredesbouwers, vanuit een eenvoudige overtuiging: oorlog ontstaat niet omdat er conflicten zijn, maar omdat er niet elke dag aan vrede wordt gewerkt. Met de campagne wil Pax Christi burgers, verenigingen en lokale besturen activeren om zelf vredesbouwer te worden.

Tijdens de eerste Peace Labs gaan tientallen verenigingen en groepen met elkaar in gesprek over vrede en over wat ze daar zelf aan kunnen bijdragen. Zo engageren zich in 2025 zo’n 1.500 Vredesbouwers. Het traject mondt uit in de eerste Temple of Peace – Festival voor de Vredesbouwers in Mechelen, waar hun verhalen en engagementen samenkomen.

De inhoudelijke basis vormt het vernieuwde Manifest voor Vrede, waarin Pax Christi pleit voor collectieve veiligheid vanuit een 4D-benadering: diplomatie, development, democratie en defensie.

In 2026 krijgt Vredesbouwers een vervolg met Temples of Peace in Ieper en Brugge. Ook de komende jaren trekt Pax Christi verder met Peace Labs en nieuwe Temples of Peace, om op steeds meer plaatsen mensen samen te brengen en te activeren als Vredesbouwers.